Pengeluaran utama dari setiap liburan Eropa adalah biaya akomodasi. Ke mana pun Anda pergi-apakah kota yang ramai seperti Paris atau tujuan menengah seperti Siena-lingkungan dan hotel yang Anda pilih membantu membentuk pengalaman Anda. Tetapi Anda tidak perlu menghabiskan banyak uang untuk menemukan tempat yang bagus dan nyaman untuk mengistirahatkan kepala setiap malam.
Untuk menemukan hotel yang bagus, sedikit riset sangat membantu. Saya sarankan memulai dengan buku panduan yang memiliki filosofi perjalanan yang sesuai dengan filosofi Anda. Namun, meskipun buku panduan tetap didedikasikan untuk memberikan ulasan hotel yang mendetail dan saran terbaik mereka tentang adegan tidur, kekuatannya semakin beralih ke pelancong itu sendiri dan situs web seperti TripAdvisor.
Buku Panduan
Buku panduan tepercaya tetap menjadi tempat terbaik untuk memulai pencarian Anda akan hotel yang bagus. Penulis buku panduan profesional menangani pekerjaan mereka dengan serius, menawarkan ulasan hotel yang mendetail dan saran terbaik mereka tentang adegan tidur. Temukan dan gunakan seri buku panduan yang filosofi perjalanannya cocok dengan filosofi Anda. Dapatkan edisi terbaru yang memungkinkan — tetapi bahkan dengan edisi terbaru, jangan heran jika tarifnya sedikit meningkat sejak buku tersebut diterbitkan.
Situs Web Hotel
Jika penulisan buku panduan tentang hotel tertentu menarik bagi Anda, kunjungi situs web hotel untuk mendapatkan informasi tambahan, memeriksa harga, dan melihat foto kamar. Beberapa hotel (terutama hotel berantai atau bisnis) menawarkan diskon hanya jika Anda memesan di situs web mereka.
Beberapa tip untuk mendapatkan penawaran terbaik secara online: Harga pertengahan minggu umumnya lebih tinggi daripada harga akhir pekan, dan Minggu malam bisa sangat murah. Tarif kamar tertentu untuk tanggal tertentu dapat berubah dari hari ke hari atau minggu ke minggu (seperti tiket pesawat), sehingga sulit untuk mengetahui kapan harus memesan. Pada formulir reservasi online hotel, masukkan tanggal yang Anda pertimbangkan untuk melihat berapa tarifnya. Cari penawaran khusus. Untuk penawaran terbaik, pesan setidaknya tiga minggu sebelumnya, bayar di muka secara penuh, dan harap Anda tidak perlu mengubah paket Anda (karena tarif promosi seringkali tidak dapat dikembalikan).
Situs Web Pemesanan Hotel
Situs pemesanan hotel besar dapat memberikan banyak informasi tentang jenis hotel yang tersedia dan kisaran harga. Tetapi apa yang tidak akan Anda temukan dengan mudah di situs-situs ini adalah tautan ke masing — masing hotel-itu karena orang-orang besar ingin Anda memesannya melalui mereka (atau mitra mereka) dengan dikenakan biaya. Menggunakan layanan pemesanan membebani hotel sekitar 20 persen dan secara logis menutup pintu untuk penawaran khusus. Sebagai gantinya, setelah Anda mengidentifikasi opsi yang menjanjikan, lakukan penelusuran Google untuk menemukan situs web hotel itu sendiri. Anda akan mendapatkan informasi yang lebih lengkap, dan Anda dapat menghemat uang dengan memesan langsung.
Sumber Online Lainnya
Situs-situs seperti Mobissimo dan HotelsCombined mengumpulkan harga dari agen perjalanan, konsolidator, dan situs web hotel. (Jika Anda menemukan penawaran yang Anda sukai, kunjungi situs web hotel untuk memesan kamar.) Jika tanggal perjalanan Anda fleksibel, pertimbangkan diskon besar yang tersedia di situs-situs seperti Priceline, EuroCheapo, dan RatesToGo. Pertimbangkan juga paket “air plus hotel” yang ditawarkan oleh beberapa maskapai penerbangan dan agregator tiket pesawat.
Ulasan Wisatawan
Situs web ulasan perjalanan yang dibuat pengguna — seperti TripAdvisor, Booking.com, dan Yelp-dengan cepat menjadi pemain besar di industri perjalanan. Saat ini, hanya sedikit pelancong yang merencanakan perjalanan tanpa berkonsultasi dengan ulasan online. Dan saya juga menggunakannya — tetapi penting untuk memahami batasannya.
Meskipun situs-situs ini bekerja keras untuk menyingkirkan pengguna palsu, firasat saya adalah persentase signifikan dari ulasan pengguna diposting oleh teman atau musuh bisnis yang sedang ditinjau. Ulasan juga bisa miring dengan cara lain. Tuan rumah yang menawan dapat memperoleh ulasan bagus dari tamu yang menghargai yang mengabaikan kekurangan substansial lainnya. Saya menemukan semakin banyak hotel kecil yang menawarkan sarapan gratis kepada orang-orang yang berjanji untuk menulis dengan ramah tentang mereka di TripAdvisor. Sebaliknya, beberapa pelaku bisnis perhotelan mengatakan kepada saya bahwa kadang-kadang tamu mengancam mereka dengan ulasan buruk kecuali hotel memberi mereka diskon besar.
Situs ulasan dapat menjadi ruang gema, di mana satu atau dua bisnis yang berlokasi strategis dan mencolok berada di puncak peringkat. Wisatawan menggunakannya, menyukainya, dan menyanjungnya, menciptakan siklus ulasan positif yang berkelanjutan. Sementara itu, alternatif yang lebih baik, lebih terjangkau, dan lebih otentik mungkin diabaikan, diletakkan di pinggir jalan. Mungkin karena alasan ini, saya menemukan rekomendasi restoran situs ulasan condong ke pilihan yang sangat turis dan jelas. Coba eksperimen ini: Periksa peringkat TripAdvisor atau Yelp untuk restoran di kota asal Anda. Di kota saya, tempat-tempat dengan peringkat teratas terbagi rata antara jebakan turis dan restoran-restoran yang sah.
Situs peninjau hanya sebagus penilaian pengulas mereka. Dan seseorang yang meninjau sebuah hotel tidak dapat menilainya secara melengkung karena, dalam banyak kasus, mereka hanya mengalami satu hotel di kota itu. Saat memperbarui buku panduan saya, saya menghabiskan waktu berjam-jam setiap hari secara pribadi mengunjungi lusinan hotel. Hanya melalui kerja keras itu saya dapat yakin bahwa saya telah mempersempit setidaknya sebagian besar tempat yang dikelola dengan baik di kota menjadi segelintir yang merupakan nilai terbaik bagi pembaca saya. Saya sesekali melihat beberapa daftar TripAdvisor berperingkat teratas di berbagai kota; Saya biasanya menemukan bahwa, ketika ditumpuk melawan pesaing mereka, beberapa adalah permata, sementara banyak yang tidak berguna. Saya juga telah melihat hotel kecil bernilai bagus yang mendapat skor rendah di TripAdvisor, mungkin karena hotel tersebut belum sering ditinjau.
Ingatlah bahwa jika Anda mengeklik untuk memesan kamar dari salah satu situs ulasan perjalanan ini, Anda akan diarahkan ke agen pemesanan yang mengenakan komisi besar (hotel mana yang harus memperhitungkan tarif kamar mereka-alasan lain sebagian besar hotel menawarkan penawaran terbaik mereka kepada tamu yang memesan langsung).
Jangan salah paham: Situs ulasan bisa menjadi alat yang sangat berharga untuk merencanakan perjalanan. Saya melihatnya sebagai pelengkap sempurna untuk buku panduan yang diperbarui dengan cermat. Jika sebuah hotel atau restoran ditinjau dengan baik dalam satu atau dua buku panduan, dan juga mendapat peringkat bagus di salah satu situs ini, kemungkinan besar itu adalah pemenangnya.